北国风光，千里冰封，万里雪飘。
望长城内外，惟余莽莽；大河上下，顿失滔滔。
山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高。
须晴日，看红装素裹，分外妖娆。

江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。
惜秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚。
一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。
俱往矣，数风流人物，还看今朝。

——毛泽东《沁园春·雪》 

该词上片描写北国壮丽的雪景，纵横千万里，展示了大气磅礴、旷达豪迈的意境，抒发了词人对祖国壮丽河山的热爱。下片议论抒情，重点评论历史人物，歌颂当代英雄，抒发无产阶级要做世界的真正主人的豪情壮志。全词熔写景、议论和抒情于一炉，意境壮美，气势恢宏，感情奔放，胸襟豪迈，颇能代表毛泽东诗词的豪放风格。

　　上片描写乍暖还寒的北国雪景，展现伟大祖国的壮丽山河。“北国风光，千里冰封，万里雪飘”这三句总写北国雪景，把读者引入了一个冰天雪地、广袤无垠的银色世界。“望长城内外，惟余莽莽；大河上下，顿失滔滔。”“望”字统领下文，直至“欲与天公试比高”句。这里的“望”，有登高远眺的意思并有很大的想象成分，它显示了诗人自身的形象，使人感受到他那豪迈的意兴。“望”字之下，展现了长城、黄河、山脉、高原这些最能反映北国风貌的雄伟景观。“长城内外”，这是从南到北，“大河上下”，这是自西向东，地域如此广袤，与前面“千里”“万里”两句相照应。意境的大气磅礴，显示了诗人博大的胸怀，雄伟的气魄。“惟余莽莽”“顿失滔滔”分别照应“雪飘”“冰封”。“惟余”二字，强化了白茫茫的壮阔景象。“顿失”二字，则写出变化之速，寒威之烈，又使人联想到未冰封时大河滚滚滔滔的雄壮气势。这四句用视觉形象，赋予冰封雪飘的风光以更为具体更为丰富的直觉，更显气象的奇伟雄浑。

　　“山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高。”“山”“原”都是静物，写它们“舞”“驰”，是化静为动的浪漫想象。因在大雪飘飞中远望山势和丘陵绵延起伏，确有山舞原驰的动感，更因诗人情感的跃动，使他眼前的大自然也显得生气勃勃，生动活跃。

　　“须晴日，看红装素裹，分外妖娆”写的是虚景，与前十句写眼前的实景形成对比，想象雪后晴日当空的景象，翻出一派新的气象。雪中的景象在苍茫中显得雄伟，雪后的景象则显得娇艳。“看”字与“望”字照应；“红装素裹”，把江山美景比做少女的衣装，形容红日与白雪交相辉映的艳丽景象。“分外妖娆”，赞美的激情溢于言表。

　　下片是毛泽东为祖国山河的壮丽而感叹，并引出秦皇汉武等英雄人物，纵论历代英雄人物，抒发作者伟大的抱负及胸怀。

　　“江山如此多娇，引无数英雄竞折腰”，可谓承上启下，将全词连接得天衣无缝。“江山如此多娇”承上，总括上片的写景，对“北国风光”作总评；“引无数英雄竞折腰”启下，展开对历代英雄的评论，抒发诗人的抱负。这一过渡使全词浑然一体，给人严丝合缝、完整无隙的感觉。祖国的山河如此美好，难怪引得古今许多英雄人物为之倾倒，争着为统一天下而奋斗。一个“竞”字，写出英雄之间激烈的争斗，写出了一代代英雄相继崛起和衰落的经历。“折腰”的形象，展示了每位英雄人物为之倾倒的姿态，并揭示了为之奋斗的动机。

　　“惜秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚。一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕”，以“惜”字总领七个句子，展开对历代英雄人物的评论。诗人于历代帝王中举出五位很有代表性的人物，展开一幅幅历史画卷，使评论得以具体形象地展开，如同翻阅一部千秋史册，一一加以评说。一个“惜”字，定下对历代英雄人物的评论基调，饱含惋惜之情而又有批判。然而措词极有分寸，“略输文采”“稍逊风骚”，并不是一概否定。至于成吉思汗，欲抑先扬，在起伏的文势中不但有惋惜之极的意味，而且用了“只识”二字而带有嘲讽之意。“弯弓射大雕”，非常传神地表现了成吉思汗只恃武功而不知文治的形象。

　　“俱往矣，数风流人物，还看今朝”，“俱往矣”三字，言有尽而意无穷，有画龙点睛之妙。将中国封建社会的历史一笔带过，转向诗人所处的当今时代，点出全词“数风流人物，还看今朝”的主题。“今朝”是一个新的时代，新的时代需要新的风流人物来带领。“今朝”的风流人物不负历史的使命，超越于历史上的英雄人物，具有更卓越的才能，并且必将创造空前伟大的业绩，是诗人坚定的自信和伟大的抱负。这震撼千古的结语，发出了超越历史的宣言，道出了改造世界的壮志。那一刻思接千载，那一刻洞悉未来，那一刻豪情万丈，那一刻傲视古今。

　　《沁园春·雪》突出体现了毛泽东词风的雄健、大气。作为领袖毛泽东的博大的胸襟和抱负，与广阔雄奇的北国雪景发生同构，作者目接“千里”“万里”，“欲与天公试比高”；视通几千年，指点江山主沉浮。充分展示了雄阔豪放、气势磅礴的风格。

全词用字遣词，设喻用典，明快有力，挥洒自如，辞义畅达，一泻千里。全词合律入韵，似无意而为之。虽属旧体却给读者以面貌一新之感，表达意象的词语鲜活生动，凝练通俗，易诵易唱易记，意境中更表达出新的精神世界。

红军东征期间，1936 年2月5日至21日，毛主席及红军总部机关在袁家沟驻扎16天，召开东征将领会议，发表《东征宣言》，并由此东渡黄河踏上艰险的东征之路。

袁家沟村位于榆林市清涧县城东 55 公里的高杰村镇北边，山大沟深，东面10余公里是黄河，西面5公里处是无定河。村子地处黄河西岸，与山西省隔河相望。1936 年2月5日（农历正月十三），毛主席翻山越岭，从川口过无定河经后坪里行程30多公里，于下午到达袁家沟村，随后东征红军总部100多人抵达。毛主席在这里指挥红军抗日先锋军，强渡黄河，取道山西，开赴河北及察哈尔抗日前线，借此推动全国人民的抗日武装斗争，扩大抗日民族统一战线的政治影响，实现我党对日直接作战主张。周恩来、林彪、刘志丹、程子华、徐海东和宋任穷等在这里参加东征将领会议，后发表《东征宣言》，号召“一切爱国志士，革命仁人，不分新旧，不分派别，凡属同情于反抗日本帝国主义者，本军均愿与之联合，进行民族革命之伟大事业”。这份宣言还号召，“全国人民有力出力，有钱出钱，有枪出枪，有知识出知识，以一当十，是我精神，以十当一，是我实力。中华民族之不亡，日本帝国主义之必倒。”豪情万丈，毛主席挥笔写下《沁园春·雪》。

毛主席到达袁家沟村的当晚，下起了大雪。第二天，他带领随行人员，踏着积雪，亲自到距离袁家沟 15 公里、毗邻黄河的高家洼察看地形，了解渡口情况，准备挥师东征。他站在白雪覆盖的黄土高原，看见万里河山被冰雪所封，极目远眺，一片苍茫，心中顿时无限感慨，思绪飘扬，革命豪情油然而生。当晚回到袁家沟的窑洞里，写下这首雄视千古、气壮山河的《沁园春·雪》：“北国风光，千里冰封，万里雪飘……惜秦皇汉武，略输文采，唐宗宋祖，稍逊风骚。一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。俱往矣，数风流人物，还看今朝。”

2月20日晚，红军抗日先锋军在高家洼塬下面的辛关渡口强渡黄河成功。随后，毛泽东、周恩来等也先后乘木船在辛关渡过黄河，踏上艰险的东征之路。袁家沟村的20多名进步青壮年也跟随毛主席加入到东征的行列中，他们中的大多数后来成了革命的主力军，其中就有成为党的高级干部的白栋材、白如冰、白治民。