1944年9月，八路军359旅一部组成开展湘鄂赣及华南敌后工作的南下支队。同年10月31，南下支队正式命名为国民革命军第18集团军独立第1支队，简称南下支队，司令员王震，政委王首道。

1945年2月23日晚，南下支队主力在王震、王首道的率领下，从蕲春过江在阳新黄颡口登陆。25目下午，在阳新县白沙铺越过阳大公路时，击溃了日寇的一个运输队。26中午，部队到达阳新大田畈、伍家祠、团林湾一线。考虑到10多天的行军、渡江作战，部队十分疲劳，支队领导决定就地宿营。

当第一大队进驻大田畈时，大队长陈外欧带领各营、连干部察看大田畈地形。为防止三溪口的日寇突然袭击，他命令五连占领大畈东南方向3千米处的一道山岗，构筑防御工事并向三溪口派出侦察组。

日寇在阳大公路遭南下支队打击后，马上纠集大冶、阳新、三溪口等据点日寇600余人，于26日午后向大田畈方向扑来。侦察组组长曾世勇将4名侦察员分成两组，齐向大路上的日寇开火。日寇立即摆出战斗队形搜索前进。二营长听到枪声立即赶到五连阵地，急令五连二排推进到主阵地前的无名高地阻击。日寇不断地向无名高地冲击，都被一排击退。二排奉命撤回主阵地，日寇占领无名高地后，在密集炮火掩护下，向五连阵地发起一次又一次进攻。五连以构筑的工事为依托，给予日寇以极大的杀伤，双方形成对峙局面。

在五连阻击日寇时，王震命令第一大队投入战斗，第二大队迅速驰援，坚决消灭来犯之敌。

入夜，反击部队分别进入指定位置。晚8时，一声冲锋号，各路部队同时向无名高地的日寇发起进攻。担任主攻的二连在连长朱新阳的带领下一跃而起投出一批手榴弹后，便冲人日寇阵地与日寇展开肉搏战。朱新阳的腹部受伤，肠子流了出来，他一手将肠子塞进肚内捂着伤口，继续指挥战斗。在南下支队三面夹击下，日寇大势已去，急忙收集残兵突围逃走。朱新阳因伤势过重，壮烈牺牲。这次战斗击毙日军70多人。