张刚,字寄臣,1895年9月12日出生于湖北谷城。1912年进入湖北陆军小学,1914年进入陆军第二预备学校,1918年毕业后投奔革命军。1936年6月24日任国民政府第82师师长同年9月14日授陆军少将。1938年6月,第 82师、第193师、预备第 13 师合编为第 98军。1938年6月日寇沿长江两岸向武汉发起进攻，7月25日占领九江。8月23日,执行机动作战任务的汤恩伯领导的第31 集团军所辖的13军、85军98军奉令调至瑞昌富池口以西阳新、大冶、黄石地区布防。由张刚率 98军在半壁山和沿江一线抗击日军。1938年9月24日，阳新富池口陷落。张发奎组织第2兵团和万福麟的第 53 军、周晶的第 75 军、甘丽初的第 6军、张刚的第 98 军等，在阳新地区加强防御,后在阳新、黄颡口、石灰窑、大冶及半壁山一带,多次重创西犯之敌。10月8日，日机轰炸黄颡口、复新庵、菖湖、盛家柯、柯家湾等沿江阵地,投弹千枚,日舰炮射2000发。下午4时日寇高品支队在日本海军的配合下,向驻守河口的491团阵地发起进攻，遭守军激烈抵抗和驻西塞山炮兵独立第2旅的反击，进攻失败。次日凌晨3时日海军舰炮向牯牛洲阵地猛烈轰击;6时,又出动20多架飞机沿西塞山上下之长江南岸来回轰炸;7时敌寇30多艘汽艇载陆战队300余人在河口登陆。491团第1连奋力抵抗,在第4连增援下战至9时将敌寇击退。午后1时敌寇分兵两路企图从牯牛洲附近登陆,遭491团6连反击。随后，日寇汽艇20余艘再次进攻河口。491团4连、5连英勇抗击,激战至下午6时，日舰退却这一天击沉日寇汽艇7艘歼敌200多人。8日清晨起,敌机10多架，敌舰七八艘,掩护日寇步兵约千人向华祖庙、复新庵、侯家矶、下庄屋等阵地大举进攻。我守军浴血奋战,终因敌强我弱,各阵地相继失守。