北京时间10月28日晚9点，国际基因工程机器大赛（International Genetically Engineered Machine competition，以下简称为iGEM）落下帷幕。病原生物学系刘星吟教授指导的2022NJMU-China团队以参赛项目“星光引擎”（Engine of Starlight）从来自全球45个国家的356支参赛队伍中脱颖而出，再次斩获金奖。这也是南京医科大学连续第三年获得大赛金奖，再次在国际舞台上展现了南医学子的风采。

2022NJMU-China团队由南京医科大学校长、生殖医学国家重点实验室主任胡志斌教授，基础医学院院长苏川教授组建，队员由来自基础医学、生殖医学国家重点实验室创新班和生物信息学、临床医学、应用统计学（生物统计学方向）、口腔医学等专业的29名本科生组成，由病原生物学系刘星吟教授、袁栎教授、霍然教授和林明焰副教授等担任指导教师。

2022NJMU-China团队合照（第一排左二为刘星吟教授）

团队在前两届参赛队伍的基础上，继续聚焦于“星星的孩子”——孤独症谱系障碍（Autistic Spectrum Disorder，ASD）患儿的诊疗。经过前期充分的讨论，从孤独症的潜在病因之一——线粒体功能障碍着手，旨在提升孤独症患者的线粒体功能，改善机体的代谢状态，从而缓解孤独症相关行为缺陷症状。团队希望该项目可以成为助力“星星的孩子”绽放光芒的强力引擎，这也是项目名称“Engine of Starlight”的由来。

团队设计了涵盖预防、诊断、治疗和药物递送四大系统，通过将传统益生菌——植物乳杆菌L168进行工程化改造，合成改善线粒体功能的关键物质NAD+，持续性缓解ASD患者的线粒体功能障碍；并通过设计重组工程菌吸附肠道中的有毒物质，减轻对线粒体功能的损伤；团队还设计了微囊化系统来提高工程菌在胃肠道的存活率，并创新性设计了乳酸检测试纸，以工程菌作为底盘，通过感应尿液乳酸浓度以实现对ASD患者线粒体功能障碍的早期诊断。在近一年的备赛过程中，团队成员勇于探索、积极思考、敢于创新、紧密配合、不懈努力，初步在体外验证了各系统元件功能，证实了项目设计的合理性和有效性，研究成果最终凝结为充实详尽的参赛材料，包括网页wiki、视频介绍、数学模型、实验日志、活动记录、安全表格、商业计划等多项内容。在最后的英文答辩环节中，队员们表现出色，高质量完成了成果展示，获得了大赛评委们的一致好评。

团队成员们还将项目理念带出实验室，开展了丰富多彩的科普实践：与海之星孤独症儿童康复中心深度合作，并在暑期进行了为期两周的志愿服务活动；赴西北山区支教，将孤独症和合成生物学的知识带给更多孩子。此外，团队还通过展览、讲座、推文、绘本、周边等多种方式展开肠道微生物的科普活动，积极采访各领域专家以辅助项目实施落地，同时深化与国内外参赛队伍的合作交流，总结竞赛经验并编著为开放获取的合成生物学书稿，进一步传承和发扬了严谨、创新、开放、共享的科学精神。

撰写：马宇轩、王以然、杨千月

图片：2022NJMU-China团队

审核：严沁