生物安全关乎人民生命健康,关乎国家长治久安,关乎中华民族永续发展,是国家总体安全的重要组成部分,也是影响乃至重塑世界格局的重要力量。为了解生物科技创新和产业化应用,学习从潜心钻研到技术水平全球领先的励志成长之路,激发当代研究生的科技创新能力,2022年7月11日,西南石油大学“青春心向党,点亮科技梦”研究生实践团前往成都齐碳科技有限公司,了解其在基因测序领域引领性发展、颠覆性创新、爆发式成长历程,感受高新技术企业在生命科学领域的使命担当。
见微知著,创业维艰
齐碳科技由美国加州大学洛杉矶分校材料学博士白净卫、清华大学自动化系博士胡庚、美国伊利诺伊大学香槟分校生物医学工程博士谢丹于2016年联合创办。凭借着跨学科团队的互补优势和对纳米孔基因测序技术发展前景的坚定信念,他们仅花费一年时间,成功研发出16通道的原理样机。其后短短四年时间,齐碳科技对这个在“饼干盒”里跑通原理的高精尖仪器进行了无数次迭代更新,最终在2021年底推出首款国产自主研发的商业化四代基因测序仪。
“面对基因测序领域诸多卡脖子技术难题,齐碳人攻坚克难,最终成功打破行业上游的高壁垒和海外垄断,引领国内基因测序迈入新时代。自此,齐碳科技也从纯研发转向产品研发与市场化并举的新阶段。”齐碳科技品牌总监杨迁为实践队员们详细介绍了公司的创业历程以及在基因测序领域的创新成就。
图为齐碳科技展厅。
图为国内首款自主研发的商业化测序仪QNome-3841。
据了解,目前行业内以二代测序仪为主流,伴随基因测序领域向前发展,二代技术读长短、速度慢、无法实时测序、设备庞大等短板逐渐暴露。而齐碳科技所专注的纳米孔单分子基因测序技术,则具有长读长、速度快、实时输出测序结果、操作精简等特点,适用于更广泛的应用场景。杨迁以一个极其简单形象的例子说明了二者在读长方面的优缺点:“如果把基因测序类比成玩拼图游戏,二代测序技术因其读长较短,通常为100-300bp(bp代表碱基对),需要把DNA链打碎成多个片段再进行测序,相当于把一张完整的图片切割成了非常多的小图片,显而易见,这大大增加了后期‘拼图’的难度。而纳米孔单分子基因测序技术可以达到Mbp级长读长,可以有效解决这个问题。”队员白小嵩表示:“开辟一条基因测序的新路,并把产品做到全球领先,不知经过了多少的潜思精研和呕心沥血,这种无畏艰难、敢于挑战的精神正是我们应该具备的!”
零的突破,新城崛起
随后,实践团在杨迁的陪同下来到成都天府国际生物城。
图为实践队员观看成都天府国际生物城展片。
成都天府国际生物城按照公园城市建设要求,坚持生产、生活、生态“三生合一”发展理念,倡导“知识+艺术+健康”的城市氛围,打造集魅力、人文、活力、品质和特色为一体的生活宜居国际社区,容纳永安水库、锦江等优质水资源,植被繁茂,生态环境优美,承载着成都创新驱动、转型升级的重任。
图为实践队员参观成都天府国际生物城沙盘。
实践队员皆对生物城的优美环境及蓬勃发展产生了向往之情,队员王久波感叹道:“成都天府国际生物城以构建生物产业生态圈为路径,以人才聚集为产业,确定生物技术药、创新型化学制剂、高性能医疗器械、生物服务和大健康服务五大细分领域,未来也将加强交通建设,使人们的生活更便利!”
接下来,齐碳科技与实践团进行交流座谈。齐碳科技的技术人员针对“如何走好基因测序新技术的国产之路”进行宣讲,以生动的动画为实践队员们科普转基因、基因编辑等基因科学前沿技术,并列举相关实例。“美国近些年运用转基因技术进行‘以蚊攻蚊’研究,希望通过释放大量基因编辑后的‘绝育’雄蚊,使蚊子种群数量降低到足以引起疾病流行的临界线以下。”技术人员继续举例道,“中国科学家成功构建的世界首个基因敲除犬、首例移植基因编辑猪心,都是基因编辑技术的成长与突破,但这些技术及应用都有赖于基因测序技术,齐碳科技希望通过自主研发打破测序设备被海外卡脖子的困境,让基因测序设备自主可控,从上游推动基因行业快速发展。”
图为实践队与齐碳科技开展交流座谈会。
实践队员们对此产生浓厚兴趣,实践队员白杰经表示:“新冠疫情的爆发对我们来说是一场持久战。如果各种疾病也能通过基因编辑来永久抑制消除,那将是人类历史上一项重大突破!”
愉快轻松的交流之后,杨迁为实践团硕士研究生们寄语:“我们身处于百年未有之大变局中,每个人都应该围绕奋斗与创新这个主题来演绎自己的人生,希望同学们能够把最好的年华作为首付,把奋斗作为月供,买下向这个世界展示自己的机会,去创新、去创造,实现自己的价值。”
图为杨迁接受实践队员采访。
图为实践队于齐碳科技纳米孔基因测序生产基地合影。
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