——弃“后门”走前门

戚先初戎马一生，老战友、老部下多，遍布各个兵种。在那个年代，老军人有着独有的“优势”，子女要是有当个兵之类的事，只要一句话，去任何军种、任何部队都不成问题。但在子女们当兵的问题上，戚先初并没有动用自己的权力和社会关系。

1968年秋，儿子戚铁军从北京第二十七中毕业。“文化大革命”让他荒废了两年学业，此时又面临着人生重要选择。在那个崇尚军人的年代，当兵几乎是所有人的梦想。人们普遍认为当兵除了出身要好，还必须有“后门”。就在这时，学校宣布各届毕业生都要响应伟大领袖毛主席号召上山下乡，同学们全都傻了眼。

为了儿子的前途，妻子十分着急，她决定找丈夫商量。戚先初在沈阳军区空军政治部、后勤部工作过六年，熟人多，想让他给沈阳军区空军打个招呼，让儿子到沈阳军区空军当兵。戚铁军是家里的长子，想子承父业，这是好事，戚先初当然支持。可是，为儿子当兵之事打军用长途走“后门”，他没有同意。

一天，福州军区政治部副主任钟学林来北京看望戚先初。钟学林与戚先初是多年的老战友，两人抗战初期就同在八路军一一五师。老战友见面自然无话不谈。得知戚先初的儿子想当兵，钟学林满口答应帮忙。因为还没到征兵时间，部队没有指标，钟学林让戚铁军先在北京做一个征兵体检，然后带上体检表去福州找个部队过渡一下，等征兵指标下来后就可正式入伍。如果真能去福州当兵，还有父亲老战友的关照，戚铁军在部队的成长一定会一帆风顺。

可到了11月，戚铁军突然接到通知，学校经过研究，认为他符合征兵条件，可以报名参军。尽管从学校报名参军难有胜算，但戚先初认为这是“正门”，便让儿子放弃了去福州参军的机会，从学校报了名。

时间一天一天过去了， 已经是1969年的元旦。有人说，参军是否被录取，“家访”是一个重要标志。如果征兵办的同志去你家家访，说明已榜上有名，如果未做家访，那就是被淘汰了。戚铁军天天盼着征兵办的同志来家访，一直到快要张榜了，还是没人来家访，两个月的大好心情一下子从天上掉到了地下！他后悔极了，埋怨父母明明可以通过关系去福州当兵，干嘛非要走学校这条路。最后，光荣榜公布了，有戚铁军名字，全家人悬着的心这才落了地。